選型交配的定義與實證證據

選型交配 (Assortative Mating) 是演化心理學、社會學與行為遺傳學共同關注的現象，指的是具有相似特質的個體彼此結為伴侶的機率，高於隨機配對所應有的水準。這種傾向在許多特質上都能觀察到，但強度依特質而有明顯的差異。其中一致性最為明顯的是年齡，而宗教、教育程度、政治態度這些與價值觀及社會背景相關的特質，也顯示出相當清楚的相似性。智力與外表吸引力上的相似性則比這些來得弱，人格特質 (五大人格特質) 上的選型交配又更弱一些，遠不及態度與價值觀那樣強的相似性。一般認為，這是因為人格特質不易從外部觀察，在擇偶的初期階段很難被準確評估——年齡、學歷、宗教信仰在認識之初就相當清楚，但一個人的盡責性或神經質高低，往往要相處很久之後才會顯露出來。

選型交配的形成機制

關於選型交配為何發生，目前存在數種並行的解釋。第一是主動選擇 (Active Assortment)：人們有意識地偏好與自己相似的對象。這與相似性假說一致，也就是人會對與自己相像的人感到吸引。第二是社會同質性 (Social Homogamy)：相似的人本來就聚集在相同的社會環境裡 (學校、職場、居住地區)，使得認識彼此的機會本身就是偏斜的。在這種情況下，即使當事人並未刻意挑選，配對結果仍會呈現相似性。第三是趨同 (Convergence)：透過長期共同生活，兩人逐漸變得相像。不過研究顯示，趨同所造成的效果其實不大，多數的相似性在關係開始之前就已存在。第四是市場限制 (Market Constraints)：在擇偶的市場中，人們最終傾向與自身「市場價值」相當的對象配對成功。外表吸引力上的選型交配，有一部分可以用這個機制來解釋。實際情形是這幾種機制同時運作，且不同的特質有不同的主導機制——宗教與教育程度較多來自社會同質性，外表吸引力較多來自市場限制。

選型交配對契合度診斷的啟示

選型交配的研究成果，可以拿來回頭看看自己是怎麼挑選對象的。人不必特別努力，就會往和自己相似的人靠過去，所以那些讓你覺得「談得來」的部分，多半在認識之前就已經很相似了。既然如此，真正值得確認的並不是相似之處，而是那些還沒被說出口的分歧。另一個線索是：有些面向本來就容易一致，有些則不然。年齡、生活背景、宗教信仰與政治立場上的接近，大致在認識的那一刻就已經定下來了；而人格特質上的合不合，卻不容易從外面看出來，往往要相處一段時間之後才會浮現，如果不刻意拿出來談，就會一直埋著。此外也值得記住一點：相似的人彼此結合的傾向，被指出和社會不平等的固化有關——只用「像不像」來篩選對象，並不總是會帶來更好的結果。