關係滿意度的定義與測量

關係滿意度 (Relationship Satisfaction) 是個人對伴侶關係主觀的評價，也是測量關係品質最常用的指標。在測量工具方面，廣泛使用的有 Spanier (1976 年) 的雙人適應量表 (Dyadic Adjustment Scale: DAS)、Hendrick (1988 年) 的關係評估量表 (Relationship Assessment Scale: RAS)，以及 Funk 與 Rogge (2007 年) 的伴侶滿意度指標 (Couples Satisfaction Index: CSI)。關係滿意度並不是單一的向度，它由多個側面構成，包括情緒上的滿足 (與伴侶之間的情感連結)、性方面的滿足 (身體親密的品質)、溝通上的滿足 (對話的品質)、衝突處理上的滿足 (解決問題的效果) 等等。研究也把關係滿意度與關係的穩定性 (是否分開) 視為不同的概念，因為既存在滿意度偏低卻仍維持關係的伴侶，也存在滿意度偏高卻走向分開的伴侶。

關係滿意度的預測因子

後設分析研究已經辨識出預測關係滿意度的主要因子。在性格特質方面，神經質偏低與友善性偏高是最為一致的預測因子。在依戀風格方面，安全型依戀與最高的滿意度相關。在溝通模式方面，如同 Gottman 的研究所指出的，正向與負向互動的比例 (5:1) 以及四騎士的不存在都相當重要。其他的預測因子還包括性方面的滿意度、公平感 (Equity)、承諾的程度、共享的休閒活動，以及社會支持網絡的品質。有趣的是，也有研究發現，比起性格的實際相似性，個人對伴侶性格「知覺到的相似性」(不是真正相似，而是覺得彼此相似) 更能強力預測滿意度。

關係滿意度隨時間的變化與維持

關係滿意度會隨時間改變。許多縱貫研究顯示，關係滿意度在婚姻初期最高，之後傾向緩慢下降，也就是蜜月效應的衰減，其中在孩子出生之後滿意度下降的伴侶尤其多。然而這種下降並非不可避免，透過有意識的關係維持行為，它可以被預防甚至逆轉。Gottman 的研究顯示，日常的小小正向互動 (表達感謝、表示關心、身體接觸) 的累積，正是支撐長期滿意度的基礎。依 Aron 的自我擴張理論，新奇的共同體驗也有助於活化關係。滿意度與其當成某一個時點的評分，不如當成好幾年之間上下起伏的曲線來讀。容易下降的是像孩子出生這種生活安排改變的階段，那段時期的低點，讀成生活負荷的反映會比讀成關係的失敗更貼近實情。撐住這條曲線的，與其說是重大的決定，不如說是可以小小地反覆做的行為：把謝謝說出口、對方在說話時先停下手邊的事好好面對。所以當你確實覺得正在下降時，可以先從數一數這類行為現在一週還剩下多少次開始。