盡責性的定義與組成成分
盡責性 (Conscientiousness) 是五大人格特質模型 5 個因子之一，測量的是控制衝動、朝著目標有計畫且有組織地行動的傾向。在 NEO-PI-R 中，它由 6 個下位量表構成：勝任感 (Competence)、秩序 (Order，即條理與整潔)、盡職 (Dutifulness，即義務感)、成就追求 (Achievement Striving)、自我紀律 (Self-Discipline)，以及審慎 (Deliberation)。盡責性高的人可靠度高、守約，並且能為了長期目標而抑制短期的誘惑。在五大人格特質之中，它是預測職業成就相對穩定的因子之一，同時也與健康行為及壽命呈正相關。不過，若高到極端，也可能顯現為完美主義或缺乏彈性。
自我紀律與計畫性的機制
構成盡責性核心的自我紀律，在心理學上與執行功能 (Executive Function) 密切相關。前額葉皮質的活動支撐著自我控制，抑制衝動性的反應，使人得以做出符合長期目標的行為。Walter Mischel 的棉花糖實驗，是一項廣為人知、提示幼年期的自我控制能力可能與日後的成果有所關聯的研究。不過 2018 年所報告的大規模重複驗證，並未確認當初所流傳的那麼強的關聯，而且一旦把家庭的經濟與教育背景納入考量，關聯還會變得更小。孩子當時忍不忍得住，並不適合直接讀成日後的成敗。計畫性也和時間觀 (Time Perspective) 有關：盡責性高的人具有朝向未來的時間感，會考量當下的行為將如何影響將來，再據此做決定。有趣的是，盡責性在成年期間會緩慢地上升 (成熟原則)，一般認為這是伴隨社會角色的取得——就業、結婚、育兒——而來的適應性變化。
盡責性與關係的穩定性
盡責性是與長期伴侶關係的穩定性強烈相關的因子。盡責性高的人傾向維持對關係的承諾、守約，並且會把日常的責任盡到，因此容易獲得伴侶的信任。盡責性偏高往往和關係滿意度連在一起，而且一般認為這個傾向在長期關係中更為明顯。伴侶研究發現，雙方盡責性都高時，關係的穩定性最高，在家務分擔與財務管理等實務層面的摩擦也較少。相反地，若雙方的盡責性差距很大，高的一方容易覺得「責任都落在我身上」，低的一方則覺得「自己被管著」，形成不對稱的不滿。盡責性上的差距，很容易被講成「誰比較散漫」這種對人格的評價，但真正會起摩擦的地方要小得多：約好的時間要抓得多緊、東西有沒有固定的擺放位置、計畫外的支出能容許到什麼程度。把這些一項一項先講清楚——不是「誰才對」，而是「這種場合要照誰的做法」——就不太會變成一方把責任全揹起來、另一方覺得自己被管著的樣子。