概述
成熟原則 (Maturity Principle) 是 Brent Roberts 等人在 2000 年代提出的性格發展的規律，指的是性格特質在整個成年期朝著社會上被期待的方向改變的傾向。具體來說，隨年齡增長，友善性 (Agreeableness) 與盡責性 (Conscientiousness) 會上升，神經質 (Neuroticism) 則下降。至於外向性，其中的社會支配性 (果斷) 會上升，但社會活力 (樂群) 傾向下降。開放性在成年早期迎來高峰，此後則緩慢地下降。這些變化跨越文化都相當一致，也已在統合分析中得到確認。變化的幅度因人而異，但變化的方向大致上是普遍的。成熟原則是一項與「性格不會改變」這種一般信念相反的重要發現，在契合度診斷上它也提供了一個視角：現在的性格未必到將來仍然相同，因此對關係的展望也不該只看眼前的分數。