成熟原則的概要
成熟原則 (Maturity Principle) 是 Brent Roberts 等人在 2000 年代提出的人格發展規律，指的是性格特質在整個成年期會朝著社會上被期待的方向改變的傾向。具體而言，隨著年齡增長，友善性 (Agreeableness) 與盡責性 (Conscientiousness) 上升，神經質 (Neuroticism) 下降。至於外向性，其中的社會支配性 (果斷) 會上升，社會活力 (喜好群聚) 則傾向下降。開放性在成年早期達到高峰，之後緩慢下降。這些變化的方向，在許多文化圈裡都有共通的報告。變化的幅度因人而異，方向則大致上是普遍的。成熟原則是與「性格不會改變」這個常見信念相牴觸的重要發現，它在契合度診斷上也提供了一個視角：現在的性格不一定就是將來的性格。
成熟原則的機制
關於成熟原則為何出現，目前有數種解釋。依社會投資原則 (Social Investment Principle) 的說法，成年期取得的社會角色 (就業、結婚、育兒) 會促進性格的改變：工作要求盡責性，親密關係要求友善性，責任的增加則要求情緒的穩定。在適應這些角色的過程中，對應的性格特質也隨之強化。遺傳成熟假說則主張，性格改變的一部分是遺傳上已被寫入的發展歷程；雙生子研究也顯示遺傳因素同樣參與了性格的變化。至於環境方面的因素，人生經驗的累積、人際技巧的提升、自我認識的深化也都有所貢獻。不過，成熟並不會自動發生；投入社會角色的程度、以及從經驗中學到多少，一般認為會左右改變的幅度。
成熟原則與契合度的長期展望
把成熟原則放進來看，契合度在長時間裡的樣子就會不一樣。首先，依現在的人格側寫所做的契合度評估，無法完整預測將來的契合度；若雙方的性格都朝成熟的方向改變，現在的摩擦在未來有可能緩和下來。舉例來說，即使是年輕時神經質都偏高的伴侶，也可能隨著年齡增長而情緒趨於穩定、衝突隨之減少。第二，成熟的速度存在個別差異，當一方成熟得早而另一方較慢時，可能出現一時的不一致。第三，關係本身也可以成為促進成熟的環境；穩定的關係會發揮安全堡壘的功能，支撐伴侶的成長。因此，除了現在合不合，兩個人正在改變的方向是否對得上，也值得一起看。雙方是否想朝同一個方向成長、是否有意支持對方的成長，會大幅左右長期看下來的契合度。