四騎士的概觀
「四騎士」(Four Horsemen of the Apocalypse) 是 John Gottman 從數十年的伴侶研究中指認出來的 4 種破壞性溝通模式，能以很高的精度預測關係的崩解。名稱取自聖經啟示錄裡的四騎士，這 4 種模式分別是批評 (Criticism)、蔑視 (Contempt)、防衛 (Defensiveness) 與築牆 (Stonewalling)。依 Gottman 的研究，在衝突場面頻繁出現這些模式的伴侶，離婚率高於其他伴侶。關鍵在於，它們衡量的並不是「衝突存不存在」，而是「衝突怎麼被處理」。所有伴侶都會經歷衝突，能不動用四騎士就把衝突管理好的伴侶，關係便得以維繫。四騎士的惡化有其順序：先從批評開始，接著轉為蔑視，再加上防衛與築牆，關係的崩解就此加速。
| 騎士 | 呈現的樣子 | 解毒劑 |
|---|---|---|
| 批評 (Criticism) | 攻擊的不是行為而是人格，往往伴隨「你總是……」「你從來不……」這類全面化的說法 | 溫和的開場 (Gentle Start-Up)。用「我覺得……」的我訊息，針對具體行為來談 |
| 蔑視 (Contempt) | 看不起伴侶的態度，諷刺、嘲笑、翻白眼、叫難聽的稱呼 | 在日常裡建立起欣賞與讚美的文化 |
| 防衛 (Defensiveness) | 否認責任、反過來批評對方、把自己當成受害者 | 承擔其中一部分責任 |
| 築牆 (Stonewalling) | 完全退出對話，不理不睬、沉默、乾脆離開現場 | 先做自我安撫 (Self-Soothing)，等情緒平穩下來再回到對話 |
4 者中最具破壞力的是蔑視。各項的細節在下一節說明。
各騎士的細節與解毒劑
批評 (Criticism) 攻擊的不是伴侶的行為而是人格，往往伴隨「你總是……」「你從來不……」這類全面化的說法；解毒劑是「溫和的開場」(Gentle Start-Up)，用「我覺得……」的我訊息，針對具體行為來談。蔑視 (Contempt) 是 4 者中最具破壞力的一項，表現為看不起伴侶的態度——諷刺、嘲笑、翻白眼、叫難聽的稱呼；解毒劑是在日常裡建立起「欣賞與讚美的文化」。防衛 (Defensiveness) 是面對批評時的自我防護反應，表現為否認責任、反過來批評對方、把自己當成受害者；解毒劑是「承擔其中一部分責任」。築牆 (Stonewalling) 指完全退出對話，表現為不理不睬、沉默、乾脆離開現場；解毒劑是先做「自我安撫」(Self-Soothing)，等情緒平穩下來再回到對話。
四騎士與人格特質、契合度
四騎士的出現頻率與五大人格特質有關。神經質傾向高的人較常動用批評與防衛，又因容易陷入情緒氾濫而終究走向築牆。親和性低的人較常使用批評與蔑視。嚴謹性低的人傾向迴避解決問題的工作，容易連向築牆。就依附風格而言，焦慮型較常使用批評與防衛，逃避型較常使用築牆。哪一種騎士最容易現身，並不只取決於某一方的人格特質，也取決於兩組特質如何相遇。舉例來說，神經質傾向高 × 親和性低的組合，批評不斷升溫的風險較高；逃避型依附 × 焦慮型依附的組合，則有較高的風險落入一方築牆、另一方追逼的循環。