界線的定義與種類
界線 (Boundaries) 是在自己與他人之間所設下的心理、情感與物理上的限度，用來清楚劃出「到這裡我可以接受，從這裡開始就不行」這條個人的分界。健全的界線一方面保護自己的認同、需求與價值觀，一方面仍能維持與他人之間適當的關係，兩者並不衝突。界線可以分為幾種類型。第一是物理界線：關於身體空間與隱私的限度。第二是情感界線：不過度承接他人的情緒，同時能適當地表達自己情緒的限度。第三是時間界線：關於自己如何使用時間的限度。第四是性的界線：關於性行為與性方面表達的限度。第五是知性界線：自己的意見與信念應當受到尊重的權利。需要強調的是，界線與牆 (Wall) 並不相同。牆是全面的阻斷，不分對象與情境一律拒絕；界線則具有選擇性的通透性，能夠依照對象與情境調整開放的程度。設下界線因此不是把人推開，而是讓自己有能力在不失去自我的前提下靠近他人——沒有界線的親密，往往以其中一方的消失為代價。
界線與依戀類型、人格特質的關聯
界線的設定與維持，會受到依戀類型與五大人格特質的影響。安全型依戀的人擁有既有彈性又適當的界線，能夠隨情境調整鬆緊。焦慮型依戀的人界線容易變得模糊，傾向追求與伴侶的融合，並在過程中犧牲自己的需求。迴避型依戀的人界線則過度僵硬，實質上作為限制親密的牆在運作——形式上是界線，功能上是阻斷。在與五大人格特質的關聯方面，友善性極高的人傾向過度優先他人的需求，因而難以維持自己的界線。外向性偏低的人對物理與社會界線的需求較高，具體表現為需要確保獨處的時間，而這常被誤讀為對關係的冷淡。盡責性高的人容易設定以約定與規則為依據的明確界線，把期待講清楚。神經質偏高的人則對界線被侵犯一事容易產生過度的反應，把無意的越界讀成刻意的挑戰。這些關聯的實際意義在於：同樣的界線問題，在不同的人身上有不同的來源，因而也需要不同的處理方向。
界線與契合度診斷
在伴侶的契合度上，界線風格的一致與否會直接影響關係的品質。雙方都擁有適當的界線時，能夠一邊尊重彼此的獨立性，一邊維持親密。若一方的界線模糊而另一方僵硬，摩擦幾乎難以避免：前者會覺得自己「正在被拒絕」，後者則覺得自己「正在被侵入」，而雙方對同一件事的解讀完全不同。界線出現落差時，結果往往取決於在開口討論之前，能不能把「自己的領域到哪裡為止」講清楚。當兩人對獨處時間的需求不同，先要確認的是這並不是「愛的欠缺」，而是「恢復能量的方式不同」；接著把它固定成做得到的形式，例如每週保留一天各自安排自己的時間，線就不會隨當天的心情移動。界線的問題在許多情況下同時也是說法的問題。說「星期四晚上我想一個人過，星期五想一起」，而不是「你都不給我空間」，把時間與範圍一併交出去，對方接到的就會是條件而不是拒絕。被劃線的一方也可以把那條線讀成對方用來維持自己的裝置，而不是對自己的評價。