單純曝光效應的發現與實驗證據
單純曝光效應 (Mere Exposure Effect) 是 Robert Zajonc 在 1968 年發表的開創性論文中系統性地實證的心理現象，指的是只要反覆接觸某個刺激 (即使完全沒有取得關於它的任何資訊)，對那個刺激的好感度與熟悉感就會上升。在 Zajonc 的實驗裡，研究者以不同的頻率向受試者呈現無意義的漢字、陌生人的臉部照片、無意義的音節等材料，之後再測量他們的好感度評分；結果顯示，呈現頻率越高的刺激，得到的評價越正面。這個效應不需要有意識的認知歷程，即使是在閾下呈現 (短到無法被有意識地知覺) 的條件下也已確認會發生。效應量屬於中等程度 (Bornstein (1989) 對 208 個實驗所做的後設分析得出 r = .26)，但它非常穩固，在視覺、聽覺、味覺等各種感官通道上都能重現。
單純曝光效應與人際吸引力
單純曝光效應在人際吸引力的形成上扮演著重要的角色。在日常生活中經常碰面的人 (同一個職場、同一堂課、同一班通勤電車)，即使沒有特別的互動，也會逐漸形成好感。Moreland 與 Beach (1992 年) 的實驗測量了學生對以不同頻率出席大學課堂的研究協助者 (完全不與其他學生交談) 的好感度，結果顯示出席頻率越高，得到的評價越正面。關於這個現象的機制，目前提出的說明包括：(1) 知覺流暢性 (Processing Fluency)，熟悉的刺激處理起來較為容易，而這份容易被錯誤歸因為好感；(2) 不確定性的降低，反覆接觸使人確認對方並無威脅，於是產生安心感；(3) 古典制約，當接觸發生在中性或愉快的情境中時，該情境的愉悅感會被制約到刺激上。
單純曝光效應的限制，以及相遇機會的意義
單純曝光效應有幾項重要的限制。第一，如果最初的印象是負面的，反覆接觸不會增加好感，反而可能強化厭惡。第二，接觸次數超過一定程度之後，效應就會趨於飽和，再增加接觸也看不到好感的進一步上升。第三，由單純曝光效應形成的好感相對表淺，並不保證深刻的親密感或長期的關係滿意度。單純曝光效應也說明了「相遇機會」本身的分量：即使是性格上契合的對象，沒有接觸的機會，關係就無從開始。另一方面，也必須把來自單純曝光效應的好感與實質上的性格契合度區分開來。「因為常見面所以喜歡」和「因為性格合得來所以喜歡」是不同的機制，光靠前者無法預測關係在長期的品質。