使用社群媒體與關係滿意度的研究 - Valenzuela (2014) 的發現
社群媒體與愛情關係品質的關聯，是近年研究急速累積的領域。在 Valenzuela, Halpern, & Katz (2014) 的大規模調查研究中，確認 Facebook 的使用頻率與關係滿意度之間有微弱的負相關。不過這層關聯並不是單純的因果關係，研究顯示效果會因社群媒體的「使用方式」而大不相同。
在 Clayton, Nagurney, & Smith (2013) 的研究中，找出了「Facebook 相關衝突」作為中介 Facebook 使用對關係影響的變項。研究呈現出一條路徑：伴侶在社群媒體上的行為 (與前任的往來、對異性留言的回應、不公開關係狀態等) 成為衝突的引爆點，而它又導向關係滿意度的下降。
另一方面，在 Utz & Beukeboom (2011) 的研究中報告，透過社群媒體公開表達對伴侶的愛意 (也就是「關係的線上展示」)，與關係滿意度呈正相關。換句話說，社群媒體既可以成為威脅關係的工具，也可以成為強化關係的工具。決定它效果的，是使用者的性格特質、使用模式，以及情侶之間對社群媒體有沒有共識。
在 Coyne, Stockdale, Busby, Iverson, & Grant (2011) 的研究中顯示，情侶之間存在關於科技使用的規則 (不論是不成文還是明確的)，能有效減輕科技相關的衝突。事先談過社群媒體的使用、明確彼此的期待與界線的情侶，社群媒體相關的衝突就比較少。
監看伴侶的行為與神經質的關聯
在社群媒體上監看伴侶 (partner surveillance)，是愛情關係中最有問題的社群媒體使用模式之一。在 Muise, Christofides, & Desmarais (2009) 的研究中，找出了監看伴侶活動的行為，作為 Facebook 使用放大嫉妒情緒的機制。頻繁查看伴侶的貼文、按讚、留言與好友名單的行為，就生出焦慮與嫉妒的惡性循環。
在 Marshall, Bejanyan, Di Castro, & Lee (2013) 的研究中顯示，依戀焦慮越高的人，在社群媒體上監看伴侶的行為越頻繁。依戀焦慮高與神經質高度相關，因此神經質高的人會出於「伴侶是不是把關心轉向了我以外的人」這樣的不安，把社群媒體當成監看的工具來使用。
在 Fox & Warber (2014) 的研究中指出，監看伴侶的行為會生出「資訊的不對稱」，而這正是問題的核心。監看者對伴侶的社群媒體活動握有詳細的資訊，卻不知道那些資訊的脈絡 (為什麼給那個人按讚、那張照片的背景是什麼)。而這份脈絡的缺席，就生出了負面的解讀與不必要的嫉妒。
在 Tokunaga (2011) 的統合分析中確認，社群媒體上的監看伴侶行為與關係滿意度的下降、嫉妒的增大、侵入性行為的增加相關。監看行為雖然暫時減輕焦慮，長期卻作為維持並強化焦慮的「安全行為」而運作，無法斬斷焦慮的惡性循環。
「關係的線上展示」的心理學
情侶在社群媒體上展示關係的行為 (用合照當個人檔案照片、公開關係狀態、發關於伴侶的貼文等) 被稱為「關係的線上展示 (relationship visibility)」，具有複雜的心理功能。在 Papp, Danielewicz, & Cayemberg (2012) 的研究中，確認關係線上展示的頻率與關係滿意度之間呈正相關。
不過在 Emery, Muise, Dix, & Le (2014) 的研究中顯示，展示的動機才是關鍵。建立在「我想表達對伴侶的愛意」這種內在動機上的展示，與關係滿意度呈正向關聯；但建立在「我想給別人看」「我想主張對伴侶的所有權」這種外在動機上的展示，則與關係的不穩定相關。
在 Saslow, Muise, Impett, & Dubin (2013) 的研究中顯示，依戀焦慮越高的人，在社群媒體上展示關係越頻繁。這可以解讀為一種嘗試：想用公開的關係展示來補償對關係安全性的不安。背後運作的心理是「透過讓大家看見，來確認這段關係是真的」。
當情侶之間對關係線上展示的期待不同時，就容易生出衝突。若一方想積極公開關係、另一方重視隱私，「你為什麼要藏起我們的關係」「為什麼什麼都要公開」這樣的對立就產生了。這個問題可以透過情侶之間關於社群媒體的明確對話來預防。
社群媒體上與前任接觸的問題
社群媒體讓與前任的接觸變得容易，而多項研究都顯示這會影響現在的關係。在 Tong (2013) 的研究中報告，在 Facebook 上與前任維持「好友」關係，與對過往關係的眷戀的維持相關。前任的近況定期出現在動態牆上，就容易喚起「如果當時沒有分手的話」這樣的反事實思考。
在 Marshall (2012) 的研究中顯示，越頻繁瀏覽前任 Facebook 頁面的人，對前任的眷戀越強，當下的心理健康也越差。社群媒體讓「乾淨的分手」變得困難 - 即使在物理上拉開了距離，在數位空間中前任的存在仍然隨時可見，妨礙了心理距離的確保。
對現在的伴侶來說，得知對方在社群媒體上與前任有連結，可能成為嫉妒與不安的來源。在 Cravens, Leckie, & Whiting (2013) 的研究中顯示，當人得知伴侶在社群媒體上與前任互動時，對關係的信任會下降，監看行為也隨之增加。
面對這個問題，Halpern, Katz, & Carril (2017) 建議情侶就社群媒體上與前任的接觸明確地談一談，並設下雙方都能接受的規則。事先就「該不該封鎖前任」「按讚與留言可以到什麼程度」這些具體的界線達成共識，就能預防不必要的衝突。
五大人格特質與社群媒體的使用模式
性格特質大幅規定著社群媒體的使用模式，而它又中介了對愛情關係的影響。在 Seidman (2013) 的研究中，詳細檢驗了五大人格特質與 Facebook 使用行為的關聯。
外向性高的人使用社群媒體的頻率高、貼文數多、好友數也多。放到愛情關係的脈絡裡，外向性高的人對關係的線上展示相當積極，會頻繁分享與伴侶的照片與事件。這作為透過關係可視化來獲取社會認可而運作，但有時會與伴侶的隱私感受衝突。
神經質高的人在社群媒體上的社會比較行為頻繁，看到其他情侶的貼文就容易對自己的關係感到不滿。在 Appel, Gerlach, & Crusius (2016) 的研究中顯示，暴露於社群媒體上「被理想化的情侶形象」，會特別拉低神經質高的人的關係滿意度。看到其他情侶幸福的貼文而覺得「我們的關係比較差」的這種「向上比較」，就放大了不滿與嫉妒。
友善性高的人在社群媒體上的攻擊性行為 (參與圍剿、負面留言) 較少，對伴侶的社群媒體活動也傾向展現寬容的態度。盡責性高的人自我管理社群媒體使用時間的能力較強，不容易受到過度沉浸社群媒體對關係的不良影響。開放性高的人傾向使用多樣的社群媒體服務，也享受與伴侶共享「數位生活風格」。
社會比較與關係滿意度下降的機制
社群媒體對愛情關係最有害的影響之一，就是「社會比較 (social comparison)」。依 Festinger (1954) 的社會比較理論，人為了自我評價而傾向與他人比較，而社群媒體讓這份比較的機會爆發性地增加。
在 Vogel, Rose, Roberts, & Eckles (2014) 的研究中，以實驗顯示社群媒體上他人的貼文會引起「向上比較」，拉低自尊與生活滿意度。放到愛情關係的脈絡裡，看到其他情侶「完美的」貼文 (豪華的旅行、驚喜的禮物、浪漫的約會)，自己的關係就開始被感覺成「平凡」「無聊」。
然而，社群媒體上的貼文是現實的選擇性剪裁，衝突與困難通常不會被分享。在 Chou & Edge (2012) 的研究中顯示，使用 Facebook 頻率越高的人，越強烈相信「其他人比我幸福」。這份「幸福的高估」，就生出了對自己關係不當的不滿。
在 De Vries & Kühne (2015) 的研究中顯示，社群媒體上社會比較對關係滿意度的影響，會被個人的自尊水準所調節。自尊低的人 (神經質高的人居多) 因與其他情侶比較而受到的打擊更大。相對地，自尊高的人即使看到其他情侶的貼文，自己關係的價值也不容易被相對化。
數位排毒的效果與實踐做法
在過度使用社群媒體會對關係造成不良影響逐漸明朗的同時，關於「數位排毒」效果的研究也在累積。在 Tromholt (2016) 的實驗研究中顯示，戒斷 Facebook 1 週能帶來生活滿意度與幸福感的顯著提升。特別是在社群媒體上社會比較傾向較高的人身上，排毒的效果更大。
關於情侶身上數位排毒的效果，McDaniel & Coyne (2016) 提出了「科技干擾 (technoference)」的概念 - 也就是科技對面對面溝通的妨礙。研究顯示，在與伴侶談話時查看手機的行為 (低頭忽視)，與關係滿意度的下降及衝突的增加相關。
在 Roberts & David (2016) 的研究中確認，來自伴侶的低頭忽視會拉低關係滿意度、增加憂鬱症狀。「人就在眼前卻在看手機」這個行為，會被接收成「手機比你更重要」這個訊息，並被體驗為情感上的拒絕。
在實踐做法上，以下策略得到研究的支持。第一是設定「無科技區」：在用餐時、就寢前 1 小時、約會的時間等特定時段或場所，由雙方共識限制手機的使用。第二是關掉社群媒體的通知，有意識地限定查看的時間。第三是當監看伴侶社群媒體活動的衝動生起時，認出那份衝動背後的情緒 (不安、嫉妒、無聊)，並用直接的溝通去處理它。第四是定期安排「數位排毒約會」，確保一段不用科技、只專注於彼此的時間。